Biblical Greek for Everyone (BG4E)
希臘文，是全球語言七千多種1當中，少數流傳千年依然˙有人使用的語言。就歷史階段來說，聖經希臘文上承「古典希臘文」(Classical Greek，主前八世紀～主前三世紀)，下啟「拜占庭希臘文」(Byzantine Greek，主後四世紀～十五世紀)、「現代希臘文」(Modern Greek，主後十五世紀至今)。
而「聖經希臘文」(Biblical Greek)，又稱「普通希臘文」(Koine2 Greek)，是主前三世紀～主後四世紀希臘羅馬時期地中海沿岸通用的語言，也是舊約聖經七十士譯本 (LXX)、新約聖經、新約次經、新約偽經，以及使徒教父著作所使用的語言。
所以學習聖經希臘文的「投資報酬率」(Return On Investment) 很高，不但可以研讀新約聖經，還可以與耶穌及使徒同讀他們所使用的聖經 (LXX)，更能一窺初代聖徒思索信仰的智慧結晶。
聖經希臘文字母總共 24 個，區分大小寫，3合計 48 個字形──但小寫的 σίγμα 有兩種寫法 (放在字尾的時候要寫成 ς、放在其他地方要寫成 σ)，因此總共有 49 個字形。初學者務必每天四次默寫背誦，持續兩個禮拜以上，直到能把所有字母都了然於胸為止。
至於發音，大多神學院還是沿襲歐洲十六世紀的傳統，4採用「伊拉斯姆發音」(Erasmian Pronunciation)。但由於越來越多研究證明「伊拉斯姆發音」是錯的，5因此本課程==強烈建議==採用「現代希臘文發音」(Modern Greek Pronunciation)，6以免繼續以訛傳訛。
不過話雖如此，習慣「伊拉斯姆發音」的人也不必沮喪──畢竟，說到底，我們學習聖經希臘文的目的是「讀經」，不是觀光旅遊，更不是交談演說。發音，只是為了幫助我們閱讀聖經，只要自己習慣就好。
| 名稱 | 小寫 | 大寫 | Erasmian 發音 | Modern Greek (Historical Greek) 發音 |
Modern Greek 發音的 IPA7 |
|---|---|---|---|---|---|
| ἄλφα | α | Α | father | father | /ɑ/ |
| βῆτα | β | Β | bible | vote | /v/ |
| γάμμα | γ | Γ | get sing (+γ/κ/χ/ξ) |
get yes (+ε/η/ι/υ) sing (+γ/κ/χ/ξ) |
/ɣ/ /ʝ/ /ŋ/ |
| δέλτα | δ | Δ | dog | the | /ð/ |
| ἔ ψιλόν | ε | Ε | met | pen | /e/ |
| ζῆτα | ζ | Ζ | daze | zoo | /z/ |
| ἦτα | η | Η | obey | = ι 8 | /i/ |
| θῆτα | θ | Θ | thing | thin | /θ/ |
| ἰῶτα | ι | Ι | intrigue | feet | /i/ |
| κάππα | κ | Κ | kitchen | keep | /k/ |
| λάμβδα | λ | Λ | law | long | /l/ |
| μῦ | μ | Μ | mother | mother | /m/ |
| νῦ | ν | Ν | new | name | /n/ |
| ξεῖ (ξῖ) | ξ | Ξ | axiom | thanks | /ks/ |
| ὄ μικρόν | ο | Ο | not | tone | /o/ |
| πεῖ (πῖ) | π | Π | peach | play | /p/ |
| ῥῶ | ρ | Ρ | rod | rock | /r/ |
| σίγμα | σ/ς | Σ | study | salt | /s/ |
| ταῦ | τ | Τ | talk | talk | /t/ |
| ὖ ψιλόν | υ | Υ | universe or book |
= ι | /i/ |
| φεῖ (φῖ) | φ | Φ | phone | fee | /f/ |
| χεῖ (χῖ) | χ | Χ | loch | loch | /x/ |
| ψεῖ (ψῖ) | ψ | Ψ | lips | lips | /ps/ |
| ὦ μέγα | ω | Ω | tone | = ο | /o/ |
24 個字母當中，除了 α, ε, η, ι, ο, υ, ω 七個「母音」(vowel) 之外，其他都是「子音」(consonant)。
聖經希臘文有八個「雙母音」(diphthong)，由兩個母音所構成，但只發一個聲音。
| 雙母音 | Erasmian 發音 | Modern Greek (Historical Greek) 發音 |
Modern Greek 發音的IPA |
|---|---|---|---|
| αι | aisle | = ε | /e/ |
| ει | eight | = ι | /i/ |
| οι | oil | = ι | /i/ |
| υι | suite | = ι | /i/ |
| ου | suite | look | /u/ |
| αυ | sauerkraut | pilaf + π, τ, κ, φ, θ, χ bravo + others |
/av/ /af/ |
| ευ | feud | left + π, τ, κ, φ, θ, χ level + others |
/ev/ /ef/ |
| ηυ | feud | belief + π, τ, κ, φ, θ, χ believe + others |
/iv/ /if/ |
另外，還有三個「非正式的雙母音」(improper diphthong)，由一個母音 (α, η, ω) 和一個「底寫的 ι」(iota subscript) 組合而成，形成一個字母 (ᾳ, ῃ, ῳ)，發音與原本的單母音相同。
Koine 是從希臘文 κοινὴ (普通) διάλεκτος (方言) 音譯而來，意思是「普通的方言」(common dialect)，跟華人「普通話」的概念相當。 ↩
聖經最早的抄本都是大寫，沒有小寫，沒有重音，沒有氣號，沒有標點，更沒有章節編號。氣號大概是古典希臘文時期就有；重音大概是主前三世紀出現──但要等到主後二世紀的蒲草紙文獻上才開始零星出現。小寫字體，又稱「草寫字體」(cursive) 是主後五～六世紀為了方便書寫而形成。至於現今習慣的章節編號，則要等到主後十三世紀才開始成形。 ↩
Philemon Zachariou, Reading and Pronouncing Biblical Greek: Historical Pronounciation versus Erasmian (Eugene, Oregon: Wipf & Stock, 2020), 75-7. ↩
Chrys C Caragounis, The Development of Greek and the New Testament: Morphology, Syntax, Phonology, and Textual Transmission (Grand Rapids: Baker Academic, 2006); Philemon Zachariou, Reading and Pronouncing Biblical Greek: Historical Pronounciation versus Erasmian (Eugene, Oregon: Wipf & Stock, 2020); Benjamin Kantor, The Pronunciation of New Testament Greek: Judeo-Palestinian Greek Phonology and Orthography from Alexander to Islam, Eerdmans Language Resources (Grand Rapids, Michigan: Eerdmans, 2023). ↩
有學者 (Caragounis/Zachariou) 就認為：希臘文的發音雖有演變，但從來沒有中斷過──所以，更合適的說法是 Historical Greek Pronunciation。 ↩
IPA (International Phonetic Alphabet) 國際音標符號，是是一種以拉丁字母為基礎的標音系統，19世紀末由國際語音學學會設計。 ↩
發音與 ἰῶτα 相同。聖經希臘文有六個母音發音相同 (ι, η, υ, ει, οι, υι)，這個現象稱為 Iotacism，大約從古典希臘文時期就開始出現 (Zachariou, Reading and Pronouncing Biblical Greek, 18-24)。 ↩